Marco Polo: 1x10

Il celestiale ed il primordiale

Con l’aiuto di alcuni progettisti arabi Marco inizia la pianificazione e costruzione dei trabucchi destinati ad abbattere le mura di Xiangyang, ma i primi esperimenti si rivelano alquanto deludenti, mettendo in forte dubbio l’effettiva capacità di queste macchine di poter abbattere le difese della città Song. Di fronte all’apparente inefficienza delle macchine, e temendo una nuova carneficina, molti dignitari di Kublai tentano di dissuadere il khan dal lanciare un nuovo attacco, ma il sovrano rifiuta categoricamente di rinunciare ai suoi propositi, e anzi risponde alle rimostranze del cugino Kaidu esiliando lui e la tutta la sua tribù da Khanbalik, il che genera un certo attrito tra lui e Byamba, diviso tra la fedeltà al padre e l’amore per Khutulun. Nel mentre Kokachin supera, seppure con la complicità di Chabi, il rituale della verginità in preparazione alle nozze, ma quella stessa notte tenta di convincere Marco a fuggire insieme lontano da Khanbalik; Marco però, consapevole di come il Viceré abbia sacrificato la sua vita per aiutarlo, rifiuta ancora una volta di scappare, anche se promette alla ragazza di portarla con sé lontano dalla Cina il giorno in cui deciderà a sua volta di tornare a casa. Arriva quindi il momento di una nuova battaglia; in un primo momento sembra che i trabucchi siano inefficaci, ma al secondo tentativo piogge di pietre si abbattono sulle mura di Xiangyang, demolendole. Sidao tenta di arrestare l’avanzata mongola inviando tutte le sue truppe a difendere la breccia, e durante il combattimento ravvicinato il principe Jingim viene ferito gravemente da un colpo di schioppo, ma viene salvato dalla morte proprio da Marco, malgrado subito prima della battaglia avesse provato una volta di più il suo astio nei confronti del giovane veneziano. Quando poi i mongoli riescono ad impadronirsi della breccia l’imperatore Gong Di viene portato al sicuro, mentre Sidao, consapevole di avere ormai perso, decide di restare indietro ad affrontare il suo destino. Marco, raggiunta la sala del trono, tenta di affrontarlo, venendo però facilmente sconfitto, ma un attimo prima che Sidao gli infligga il colpo di grazia il giovane viene salvato da Bayan, che invece ha la meglio, riuscendo infine ad uccidere il Cancelliere. La battaglia ha quindi fine, e con la caduta di Xiangyang Kublai ha finalmente riunificato tutta la Cina sotto il suo dominio, portando a compimento il grande sogno dei suoi antenati. Al termine del combattimento Jingim ha un breve confronto con Marco, scusandosi con lui per la propria condotta passata e riconoscendolo, da quel momento in poi, come un fratello, anche se la gioia di Marco sarà guastata sia dalla decisione di Byamba di abbandonare il khan per seguire Khutulun in esilio sia dall’apprendere, al rientro a Khanbalik, della partenza di Kokachin. Nel mentre Mei Lin, durante un tentativo fallito di fuga, vede, dipinta su di una parete, la vera misura dell’ambizione di Ahmed.